艾滋病，全称是“获得性免疫缺陷综合征”（英文名：Acquired Immunodeficiency Syndrome，缩写AIDS）。它是由艾滋病病毒即人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的一种病死率极高的恶性传染病。HIV病毒侵入人体，能破坏人体的免疫系统，令感染者逐渐丧失对各种疾病的抵抗能力，最后导致死亡。目前还没有疫苗可以预防，也没有治愈这种疾病的有效药物或方法。艾滋病于1982年定名，1983年发现其病原体，是当前最棘手的医学难题之一。窗口期：从艾滋病病毒进入人体到血液中产生足够量的、能用检测方法查出艾滋病病毒抗体之间的这段时期，称为窗口期。在窗口期虽测不到艾滋病病毒抗体，但体内已有艾滋病病毒，因此处于窗口期的感染者同样具有传染性。
　　艾滋病自愿咨询检测（ＶＣＴ）：指人们在经过咨询后能对艾滋病检测做出明智选择的过程，是自愿和保密的。自愿咨询包括检测前咨询、检测后咨询、预防性咨询、支持性咨询和特殊需求咨询等。通过自愿咨询和检测，不仅可以尽早发现、及时治疗和预防感染，为受检者特别是感染者，提供心理支持，而且可以促使受检者减少危险行为，预防艾滋病病毒的传播
性接触仍是主要传播途径
　　艾滋病传播的途径有三种,一是血液传播,二是性传播,三是母婴传播。过去,国内艾滋病传播的途径多是不洁血浆买卖和医院里被污染的输血等。但近年来,卫生部门发现性接触取代毒品成为艾滋感染的主要原因。

艾滋病一般症状如下：
　　1. 一般性症状：　　持续发烧、虚弱、盗汗、全身浅表淋巴结肿大，体重下降在三个月之内可达 10%以上，最多可降低40%，病人消瘦特别明显。
　　2. 呼吸道症状：　　长期咳嗽、胸痛、呼吸困难、严重时痰中带血。
　　3. 消化道症状：　　食欲下降、厌食、恶心、呕吐、腹泻、严重时可便血。通常用于治疗消化道感染的药物对这种腹泻无效。
　　4. 神经系统症状：　　头晕、头痛、反应迟钝、智力减退、精神异常、抽风、偏瘫、痴呆等。
　　5. 皮肤和粘膜损害：　　弥漫性丘疹、带状疱疹、口腔和咽部粘膜炎症及溃烂。
　　6. 肿瘤：可出现多种恶性肿瘤，位于体表的卡波希氏肉瘤可见红色或紫红色的斑疹、丘疹和浸润性肿块。

怎样预防艾滋病?
　　目前尚无预防艾滋病的有效疫苗,因此最重要的是采取预防措施。这种措施主要有7种:
　　1.洁身自爱,不卖淫、嫖娼,避免婚前、婚外性行为。
　　2.严禁吸毒,不与他人共用注射器。
　　3.不要擅自输血或使用血制品。
　　4.不要借用或共用牙刷、剃须刀、刮脸刀等个人用品。
　　5.受艾滋病感染的妇女避免怀孕、哺乳。
　　6.使用避孕套是预防性病和艾滋病最有效的措施之一。
　　7.避免直接与艾滋病患者的血液、精液、乳汁和尿液接触,切断其传播途径。(来源：南方日报 邓薇)　
日常接触不传播艾滋病
　　握手、拥抱、礼节性接吻；共用餐具；共用办公用具工具、电话、钱币；共用卫生间、游泳池或浴池等公共设施；咳嗽、打喷嚏及蚊虫叮咬都不会传播艾滋病。