“一片艾叶，内外兼修”，让我们来了解一下艾草吧。

艾是一种多年生草本植物，植株有浓烈香气。艾又被称为艾蒿、白蒿、甜艾等。其主根明显，侧根多，叶子的背面披着灰白色的绒毛。艾草在我国识得早、用得好。《诗经·王风·采葛》中就有记载：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”

在医疗水平相对并不发达的古代，农历的五月被视作恶月，各种说不清的瘟疫，也和酷暑一起降临人间，于是生长在田野间的艾草得以登堂入室。艾草自古是医草，陶弘景《名医别录》云：“艾叶，味苦，微温，无毒。主炙（zhì）百病。”艾灸（jiǔ）、艾草浴是民间传统的疗养之术，宫中采撷储药的草药里，自然也少不了艾草。艾的食用部位是艾叶。清明前后的艾叶鲜嫩最适合采食，摘取的鲜嫩艾叶可以制作成艾粿（青团）、艾糍粑、艾汤圆等。艾叶入膳是来自药食同源的理论，既能食用又能治病；用艾主要是体现在发挥艾草的药用价值方面。成熟的艾草（艾叶）可制成艾绒、艾粉等，被广泛用于医药、保健等领域。在现代社会，艾的作用被进一步发扬光大，除作为中药配方药外，艾主要被用于艾灸、艾贴及洗浴等。艾叶的功效越来越被充分开发利用。河南省驻马店的艾草种植面积达2.1482万亩，总产量达11185.88吨，这里所出产的艾草出绒率高，含油量大、叶片肥厚、药性十足，不仅发展了特色产业，还带动了群众就业。

天中的乡野间青绿满眼，艾草香气中氤氲着丰收的希望。小小艾草见证着天中大地的绿色崛起。